Interpreting the League Table
如何理解英国大学的排名表
- 兼谈格林威治大学及其商学院
我是林新法，英国格林威治大学商学院的高级讲师。我想用在该大学多年研究，教学和从事格林威治大学与中国大学交流等的经历, 来谈谈许多中国学生关心的有关留学的几个热点问题。
随着近几年中国留学热的逐年升温，越来越多的中国学生已从早期的重点关心能否被英国大学录取转为力争被英国大学排名表上排名高的大学录取。产生这个现象的前提条件是：
- 来英国留学的中国学生越来越多，使他们相互之间产生攀比现象；
- 因特网等提供了学生申请留学的很多基本信息，从根本上改变了留学申请者从原先被动接受英国大学录取到积极主动寻找自己更喜欢的大学。这是因为原先难以了解留学信息，从而使他们满足于被任何的英国大学录取，包括听命中介公司安排留学学校。但现在很容易在因特网等渠道获得有关留学信息，使很多中国学生会自己花不少时间研究英国的大学和选择英国大学。其中，不少学生以英国公布的大学排名表为依据来选择学校。
学生努力寻找自己喜欢的学校无可厚非。除了牛津和剑桥大学等传统的百年世界名校外，同学们需要寻找一个比较正式和有效的途径来了解英国大学的质量情况，在其他信息源有限的情况下，英国大学的排名表就被许多人视为较为有效和可靠的途径。
排名表的参考价值并不能否认，但本人此文想谈的是如何理解排名表的问题，因为经过本人的调查与和许多中国学生(包括已在英国留学的中国学生)的接触，中国学生对排名表的理解确确实实地存在着一些对一些基本问题的不清楚，而由此产生的误解也影响了自己对英国大学的选择乃至留学计划的实现。比如，不少同学一味追求排名表上排名很高的学校，对排名低一点的不屑一顾，结果到头来什么大学都没有被录取。有些同学先试排名较低的大学，结果不成功，反而再试排名较高的大学倒被录取了。因此同学们很有必要切实了解排名表的来龙去脉，以便消除存在的一些误解，制定一个切实可行的留学计划，更有效地申请英国大学。
据我了解，最常见的对英国大学排名表不清楚的方面有以下三个：
1． 排名表是否列入了英国所有的高校？
大家通常看到的英国大学排名表列入了将近英国的100所大学。但有不少人以为英国的大学和其他高等院校就那么多了。因此，有人就更重视排名表的大学排名先后了。但实际情况却是，列在排名表上的这近100所英国大学，表示的是所有这些大学均是经英国政府正式批准具有大学资格的正规大学。换言之，除了这近100所正规大学之外，英国还有许许多多难以计数的提供高等学历教育的学院，也就是广义上的高等院校。其中主要是英国自己的学院，他们与英国正规大学合作办班(包括学士学位和硕士学位课程) 。也有其他国家来英国设立的大学分校和学院，如美国就在英国开设有不少这类学校。与英国众多的这类高校相比，列在排名表上的近100所英国正规大学就应都是质量上乘的好大学了。由於英国的教育质量，包括英国的大学教育质量举世公认，因此，排名表上的这近100所英国大学理所当然地属於世界一流的大学，它们的文凭得到全世界的认可。所有从根本上来讲，中国学生应该为自己能为排名表上的任何一所大学录取而感到光荣和自豪。应该注意的是，“星期日泰晤士报 (The Sunday Times)” 最近几年开始将英国部分非正规大学也放到大学排名表上来，这给人们了解英国的大学造成了一定的混乱，而且一些非正规的学院的排名甚至都远远超过正规大学的排名，这又造成了更大的混乱，因为拿正规大学和那些非正规大学的学院来比较，本身就没有本质上的可比性。
2． 排名表是否代表了英国政府的立场和权威性？
有不少人看到排名表是由英国的著名报纸发布，就以为这代表了英国政府的
立场或具有权威性。但实际情况却是，排名表的制作和公布仅仅代表出版机构或媒体的立场，而并不代表政府的立场，故没有有些人认为的具有代表官方的权威性。这种情况和某些其他国家的情况是有所不同的。如中国高校由中国教育当局选定重点高校和普通高校，中国官方制定标准选择100所中国大学作为21世纪重点发展对象 (即所谓的中国高校的“211工程”)。这和新加坡政府亲自制定标准评比新加坡学校也是不同的。
3． 制作和公布排名表的是否是由官方指定的一家或少数几家？
既然排名表的制作和公布仅仅代表这一机构或媒体的立场，并不代表官方的立场，那么排名表的制作和公布就不存在所谓的是否由英国官方指定的机构来制作和公布的问题了，而仅仅是媒体的一种自主行为了。
但是，由於中国网页的介绍，我们中国学生最常见的排名表主要由英国三份著名的报纸制作和公布：泰晤士报 (The Times) ，星期日泰晤士报 (The Sunday Times) ，金融时报 ( The Financial Times) 。但实际上，其他同样知名的报纸也公布英国大学排名表，如卫报 (The Guardian) ，每日电讯报 (The Daily Telegraph)，独立报 (The Independent) ，等等。另外，英国著名的BBC 集团都编制和公布排名表，甚至有些大学的专家也编制和在自己大学的网上公布自己编制的排名表，如英国的利兹大学(The University of Leeds) 的统计学专家等在自己大学的网上公布了英国大学排名表。
由于编制和公布排名表是由不少媒体和机构分别进行，又由于排名表的制作并不具有官方的权威性，故排名表制作中的数据的来源，数据的种类的多少和选定哪些不同数据来进行组合，以及选哪一年的数据等等并没有统一的规定，这就合乎逻辑地导致了不少大学在不同的排名表上的排名高低的不一致性，甚至出现较大的差别。比如，在多数排名表上排名靠后的大学，可能会在某个排名表上的位置反而居于中游或中上。格林威治大学在多数排名表上居于中游水平，但却被近几年的泰晤士报和星期日泰晤士报排在靠后位置。如大家仔细比较的话，这两份报纸的学校排名是和其他多数排名表是有较大出入的。如上所述，牛津和剑桥大学这两个被绝大多数排名表排在前面的大学，却被利兹大学的排名表排在了中游学校的位置。
有鉴与此，我们必须正确全面地认识排名表，用排名表来为我们留学服务，而不是被排名表牵着鼻子走。目前在中国留学生中较普遍存在的现象是，不少人下定决心，非牛津或剑桥不读，或非前30名英国大学不读。我非常理解这些学生的心情，并高兴地看到，牛津和剑桥大学每年都有一定比例的中国学生被录取。但是我们必须清醒地认识到，绝大多数的学生还是得去英国其他大学留学，因为极少数顶尖大学的录取名额毕竟是有限的。这和我们在国内报考大学一样，几乎人人喜爱清华和北大，但并不是人人都能被录取。为此我建议同学们在考虑英国大学排名表和选择英国大学入读时注意以下几点：
1．承认排名表的参考价值，特别是在目前英国官方又没有编制和公布权威的排名表的情况下；但同时又不为排名表所束缚，比如多参考几份排名表，并在可能的情况下去具体关心排名表的构成要素的情况。
2．更重要的是，要设法了解每个学校的详细情况和重要特点。这可以通过学校的网页和自己认识的朋友去了解。
3．同样重要的，同学们在选择学校时，务必将自己的情况和学校的特点结合起来考虑，而千万不能将这两者孤立起来考虑。自己的情况可包括自己学习的国内母校背景，自己学习的实力和潜力（如在中国班上属于哪一类学生），以及在实力和潜力基础上设定的发展目标。学校的特点可包括学校的地理位置和设施，学校的专业特点和发展特点，很重要的一点是要考虑该学校是否对学生包括对国际学生提供一些特殊帮助，以使他们能尽快地适应新的学习环境和顺利地完成学业，还有就是学生毕业后凭该大学的所学知识和文凭是否容易找到工作.
最后向各位同学简单介绍一下格林威治大学及其的一些重要特点，以帮助大家更好地了解它们，并热诚欢迎各位有志者报读：
1． 优越的和独一无二的地理位置和校园
格林威治大学三个校园的主校园格林威治校园(Maritime Greenwich Campus) 就坐落在世界文化遗产旧址 - 原英国皇家海军学院。该校园依山傍水，一边是秀美壮丽的泰晤士河，另一面是绿树绿草成茵的格林威治公园，著名的格林威治天文台就位於该公园的山坡上。该校园被公认为是英国最雄伟和壮丽的大学校园。学生们无不为能在这一艺术宫殿似的校园内学习而感到幸运和自豪。校园内的四座主要标志性建筑物的之一就是格林威治大学的商学院所在地。
2． 发展迅速的现代化新大学
格林威治的前身是乌威治学院，于1890年建立在离格林威治不远的泰晤士河边的小城市乌威治阿森纳 (Woolwich Arsenal) ，亦即著名的英超强队阿森纳队的诞生地。在以后的100多年内，逐步与延泰晤士河东南边的一些学院合并，包括艾弗里。希尔学院 (Avery Hill，中国国家足球队曾在1996年夏季屯兵该校园，备战1998年的世界杯，其中包括后被英国甲级队水晶宫队和英超先后选上的范志毅，孙继海，张恩华和李铁)。
随着该校的不断发展壮大，在1992年与英国一大批综合理工学院一起被英国政府批准升格为大学。从此，格林威治大学成为发展最快和最令人瞩目的新大学。
- 学校目前有学生数近20，000人，是英国规模最大的10所大学之一。学校总共有11个学院，几乎包括了一般综合性大学所有的学科和专业。其中，商学院为学校最大的学院，有学生数近4，000人。
- 学校建立了具有现代化水准的教学和研究设施，包括藏书量大，管理手段先进，和漂亮的图书馆，设备先进和使用方便的许多电脑房。国际部和学生服务部也为学生提供各种帮助，以解决学生学习，生活和就业中可能遇到的各种问题。商学院学生除了可以用学校各个电脑房设施外，还有自己的电脑房。此外，商学院还安排对国际学生的自始至终的专门的英语帮助，并有讲中文的老师负责的以中国学生为主要服务对象的 “特别服务台” 。
- 学校具有英国老大学的感觉和外观，又具有现代化大学合宜的和符合社
会需要的发展方向。比如，格林威治大学已被广泛认为在发展应用性专业方
在英国大学中处於领先地位，从而使我们的许多专业和课程深受学生包括广
大的国际学生的喜爱。每年，商学院的本科和硕士课程收到许多来自世界各国包括大量的中国学生的申请，申请的课程包括国际金融，财会，国际商务，人力资源管理，(国际) 市场营销学，财务和财务信息系统，电子后勤管理，艺术/旅游/文化遗产 (包括艺术馆，博物馆等) 管理，MBA，等等。毕业生的就业率在英国大学中名列前茅，达到90%以上。
- 格林威治大学在研究项目和资讯项目方面也获得了娇人的成绩。它每年在这两方面赢得的收入在英国大学中也名列前茅。其中包括商学院最近在人力资源管理和企业家研究方面的收入。
- 格林威治大学取得的成功获得社会等方面的肯定。如学校在2000年和2002年两度被授予英国女王奖。
- 格林威治大学多年来也积极发展与世界各国的高等教育的交流和合作，
与中国在这方面的交流和合作取得了显著的成果。如早在 ，我校与天津南开大学合作在中国办的建筑管理硕士函授班就取得了圆满的成功，我校校长并亲自去中国向毕业生授予学位。商学院更将积极发展与中国的关系作为将商学院发展为国际商学院的重要战略步骤。我们学院的领导从1996年开始每年都对中国进行工作访问，我们的现任院长蒋龙虎教授 (Professor Les Johnson)，副院长贝派特先生 (Mr Pat Baynes) 都访问过中国，并非常重视发展同中国的关系。同时，我们每年也接待不少来自中国高校包括我们姊妹院校代表团，共商合作大计。我们在中国上海(上海财经大学)，广东(暨南大学, 广东商学院)，浙江(杭州商学院, 浙江师范大学)，湖南(湖南农业大学), 湖北(武汉理工大学), 广西(广西高等财经学校) 等主要城市都建立了有合作关系的中国大学。每年，我们从这些大学吸收到数十名的留学生，很多人在完成了我们的学士和硕士课程后，找到了自己满意的工作。经上海市政府批准，我们今年9月份同上海财经大学联合招了138个学生，学生先在中国学习，然后来格林威治商学院完成学位。在商学院近百名教师中，中国教师也占有4名，他们的的教学研究领域也包含了有关中国经济发展的世界性的热门话题，如外商对中国的直接投资，中国的企业改革，中国的财经管理和制度等，他们有不少研究成果用英文发表在世界性的学术杂志上。
- 由於格林威治大学不断发展壮大并一直积极从事与中国高等教育的交流和合作，因此多年前就被中国国家教育当局定为可以和中国大学搞中外合作教育项目的第一批中的少数西方大学之一。也因为这一点，中国中央电视台今年早些时候来我校进行了全面的现场采访，并将采访的情况在电视台以“世界名校” 为标题，向广大中国观众作了详细，生动和如实的采访介绍，同时，中央电视台的网页也以 “世界名校” 为标题对我校作了图文并茂的采访简介 (列入介绍的西方大学约10个，格林威治大学列入第一个被介绍的西方大学。中央电视台介绍我校的网址为： http://www.cctv.com/education/20030814/101002.shtml ) 。
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